ポコム語群のマヤ諸語

オットー・シュトルが1888～1896年に刊行した、ポコンチ語、ケクチ語、ウスパンテカ語などを記述・比較する二部作です。著者が「ポコム語群」と呼ぶ枠組みのもとで、地域と言語の分布、音の特徴、語の形成、代名詞、数詞、動詞、文の組立てを扱い、語彙と例文を豊富に示します。個々の言語の説明と、マヤ諸語の関係を探る比較研究が並行して進められます。

第一部はポコンチ語を中心に、ポコマム語との関係も視野へ入れます。語頭、語中、語末における音、接頭辞と接尾辞による派生、複数、性の表示、名詞が関係を表す語として働く用法などを細かく分析します。形が長く組み合わされた表現を、語幹と付属する要素へ分けて説明することで、一つの語の内部にどのような文法関係が含まれるかを明らかにしようとします。

人称と所有の表現は重要な柱です。単独で現れる代名詞だけでなく、動詞や名詞へ結びつく形、主語と目的語の示し方、再帰、随伴、原因、限定などを区別します。「犬が私を噛んだ」と「私は犬によって噛まれた者となった」を比較する例は、同じ出来事を異なる構造で言い表す方法を示します。訳語だけでは見えない語形と文の関係を読むことができます。

後の部分ではケクチ語などの資料を加え、音対応や活用、時間の表現、数詞の使い方を比べます。放出音の対応について限定を加える説明や、大きな数にスペイン語に似た形式が使われるという観察は、言語間の類似と接触による変化を考える手がかりになります。語彙項目にも用例が添えられ、単語の意味だけでなく、実際の結合の仕方が示されています。

文法用語と分類は19世紀の言語学に属し、著者の「語群」の範囲を現在の系統分類と同一視することはできません。それでも、語形を省略せずに並べ、説明と例文を照合できる資料の厚みがあります。現代の入門書のように会話を順に学ぶ構成ではなく、音と形態、構文、語彙を比較するための研究書です。異なる言語の中で何が共通し、どこに違いがあるかを、著者の分析そのものとともに検討できる点に特色があります。