グアテマラの恐るべき大地震の報告

公証人フアン・ロドリゲスが、一五四一年九月にグアテマラの都市を襲った災害を伝えた同時代の報告です。表題は恐るべき「大地震」を掲げていますが、本文の中心は山上から押し寄せた水、土石、樹木による奔流です。九月十日の夜に起きた破壊を、犠牲となった人物や家屋の状況、救助の経過とともに記し、災害直後の宗教的な対応と避難の方針までを伝えています。

ベアトリス・デ・ラ・クエバは、侍女たちを連れて礼拝堂へ逃れ、聖像と総督の幼い娘を抱いて祭壇に上りますが、壁の崩壊に巻き込まれて亡くなります。他の娘や女性たちも水に流され、ある少年は総督の娘を背負って家へ運び、別の人々は縄を使って女性たちを助けます。

書記アントン・デ・モラレスの一家の救出も詳しく語られます。窓から外へ出された生後六週間の乳児と五歳の子は水に流されながらも、翌朝、生きて発見されます。五歳の子は、家が崩れる直前に縄で救われます。ベアトリスを救おうとした人々も命の危険にさらされ、泥が窓近くまで積もり、大きな石が運ばれたことも記されます。先住民の死者は六百人を超えたと報告され、家全体を失った人々の例が続きます。

翌日、司教は行列と連祷、説教を行い、生存を神に感謝し、死に備えるよう説きます。さらに水・金・土曜日の断食を勧め、この三日にも行列を行います。一方で、住民を励まし、町が弱体化したと先住民に思われないよう喪の飾りを取り除かせ、警戒と見張りを続けさせます。実際には先住民の領主たちが弔意を示し、報告の時点では動揺は起きていません。救援と祈りに、支配を維持する側の不安も重なっています。

住民は直ちに元の町を建て直すのではなく、市外の大きな農場へ一時的に共同で移り、新しい都市の場所を探す方針を立てます。報告には不思議な救助者や悪魔をめぐる話も含まれ、冒頭から災害を罪への戒めとして受け止める枠組みが示されています。