南ユカタンおよび北部英領ホンジュラスのマヤ人

トーマス・Ｗ・Ｆ・ガンが、南ユカタンと北部英領ホンジュラスのマヤ人の生活と、東部マヤ地域の墳丘発掘をまとめた1918年の研究です。前半は身体、食物、家屋、家族、仕事、医療、遊戯、宗教儀礼を扱う民族誌、後半は主に41基の墳丘を個別に記述する考古学報告になっています。生きている人々への観察と、古代の遺物から過去を考える仕事を、一冊の中で読むことができます。

生活の記録では、食料の調達と調理、家屋や家具の製作、紡績と機織り、タバコの加工、籠や敷物の編製など、日常を支える作業が細かく紹介されます。子どもの養育、両親が別れた場合の扱い、孤児の引取り、相続などの説明は、家族と村の関係を伝えます。住民の身体や性格を一般化する言葉もありますが、それらは著者の時代の民族誌的な分類と評価に属します。

後半では墳丘の位置、高さ、形、内部の構造を示し、土器、人形、香炉、石器、玉などの出土品を記録します。チェトゥマル湾に近い墳丘の円形の囲いのように、地表で見える形と掘り進めた場所を結びつけて説明します。図と寸法を伴う品目の記載は、遺物の美しさだけでなく、どこからどのような組合せで見つかったかを把握するためのものです。

人間や動物をかたどった品の意味について、ガンは人骨や香炉との関係、使用痕の有無を手がかりに考えます。骨がない場合も腐朽や火葬の可能性を挙げ、死者とともに埋めた供物や人物の職業を示す像ではないかと推測します。文字を刻んだ緑色石の斧では、磨き、摩耗、線刻の判読の難しさが述べられ、実物の状態と意味の解釈が区別できる形で残されています。

ランダなどの古い文献や周辺集団の歴史も参照され、現代の住民、古代の建物、征服期の記録をつなぐことが目指されています。ただし当時の生活を古代へ直接投影したり、推測された埋葬の意味を確定事項とみなしたりすることはできません。本書の価値は、ガンが観察した時点の慣行と発掘で確認した物を豊富に残したことにあります。民族誌と考古学を並べる初期の研究が、何を共通の問題とし、何をまだ判断できなかったかが見える資料です。