グアテマラ――ケツァールの国

ブリガムの『グアテマラ――ケツァールの国』は、三度のグアテマラ・ホンジュラス旅行をもとに、一八八七年にまとめられた旅行記兼地誌です。大西洋岸からコバンへ入り、高地を西へ進み、ケツァルテナンゴから太平洋へ下り、グアテマラ市、エスキプラス、キリグアを訪れる道筋を軸とします。旅の後に歴史、政治経済、動植物、地震と火山の章を置き、現地での経験を広い地域理解へつなげています。

行程の記述では、船と陸路、馬、荷運び人、宿泊、蚊、気温、標高などが繰り返し現れます。高地での寒さと海岸・河川沿いの環境の違いは、単に景色が変わる以上に、旅行者の身体と移動速度に影響します。教会や町村で見た物、道で採った溶岩片などの細部が、自然と人間の生活が近接した旅の手触りを伝えます。

古代遺跡については、ウタトランの瓦礫と失われた建物の配置、キリグアの記念物などを取り上げ、先行する記述と当時の状態を比べます。キチェの祭祀や古い王国を論じる箇所には、歴史資料の知識と現地の印象が重なっています。建物の名称や宗教的な意味の説明は著者の理解を含むため、測定や実見の記録と同じ確実さの情報として扱うことはできません。

共和国の章では統治、教育、貿易を扱い、専門教育を政府が担う制度や、法学、医学・薬学、工学、哲学・文学の学部構成を説明します。輸入品の分類と輸入元の表は、旅行中の印象を経済的な資料で補います。植物・動物の産物、家具材・染料木・建築材、噴火の一覧もあり、地域の自然を資源と災害の両面から把握しようとしています。

付録にはキチェの祈祷、地名、料理、貨幣、標高、観察した植物、関係文献などが集められます。旅の主線から外れた資料を後から参照できる点も本書の特色です。地名や標高の一覧は、旅の行程と地域の地理を結び付ける役割を果たします。一方、先住民や社会の状態を評する言葉には北米の旅行者の尺度が表れています。経験に基づく描写、引用した歴史、数表、著者の判断を区別して読むと、十九世紀末のグアテマラが交通、国家、自然、古代文化の重なる土地として描かれたことを理解できます。