チョルティ語文法・語彙集

17世紀末のチョルティ語を記録した、文法、宗教文、語彙集から成る写本資料です。ベレン宣教地の創設記事に続き、二つの文法稿、宗教問答、ロザリオ、秘跡と告解の式文、スペイン語見出しによる語彙、数の体系が収められています。宣教師が現地語で教え、問いかけ、儀式を行うための実用的な知識と、言語の形を整理する学問的な作業が一体になっています。

文法は名詞、動詞から作られる名詞、代名詞、存在を表す表現、能動・受動・中性動詞などを扱います。人称を示す要素、接頭辞や接尾辞、時を表す小辞を例語と例文によって説明し、語幹がどのように変化して意味を作るかを示します。「愛」から「愛する者」を作る方法のように、語の組立てを具体的に確認できる点が、単なる対訳の単語集とは異なります。

説明にはラテン語の動詞や文法用語が用いられ、チョルティ語をヨーロッパの文法の枠で理解しようとしています。ただし、禁止の小辞を伴うと未来の意味でも過去形を用いるといった記述は、その枠だけでは収まらない言語独自の用法への注意を示します。二つの稿を比べることにより、同じ項目がどのような例と整理の仕方で説明されるかを検討できます。

宗教文には、キリストの生涯に関わるロザリオの奥義、聖体を授ける式文、祈り、告解の問いが含まれます。父母のために祈ることを怠ったかといった問いは、文法の例文とは異なる実際の教化の場面を想定しています。ここからは現地語の文構造とともに、宣教師がどのような行為を信仰上の義務や罪として問いただしたかも読み取れます。

語彙集と数の位の名称は、まとまった文章から離れて語の意味や表記を調べる手がかりになります。一方、この資料の語彙と用例は布教という目的によって選ばれており、当時の話者の生活と言語のすべてを等しく覆うものではありません。宣教地の創設記事を含むことも、言語記録が特定の制度と接触の場で作られたことを示します。文法の分析、祈りの文章、語彙の対応を相互に照らすことで、失われた言語使用の一端と、植民地期の宣教師による言語理解の方法を同時に知ることができます。